임진왜란에서 병자호란 이전까지의 시조 작품을 대상으로하여, 그 당시의 역사, 사회, 정치, 인물, 문화, 사상 등을 포괄적으로 조명한 인문 교양서이다. 시조의 배경이 되는 문화유산까지 같이 소개하여 답사 여행의 길잡이 역할도 톡톡히 하고 있다.