이 책은 그러한 저자가 오로지 자신이 직접 본 것, 아는 것, 경험하고 느낀 처세의 방법을 노골적으로 기록한 것이다. 목적은 한 가지, 자기 자식들에게 세상을 성공적으로 살아가기 위한 처세...

어려서 부모를 잃은 제인 에어는 그를 학대하는 외숙모와 조카들과 살다가 버려지듯 로드학교로 간다. 이곳에서 공부를 하며 성장한 그녀는 거기서 2년 동안 교사생활을 하다 템플선생님이 결혼을 하여 학교를 떠나게 되자 그녀도 가정교사 일자리를 구해 학교를 떠나게 된다.